Actualmente se define el Estrés como aquella situación en la cual las demandas sociales o las demandas internas superan nuestra capacidad de respuesta produciendo un desequilibrio psicofísico.

Cuando evaluamos que una demanda supera nuestra capacidad de respuesta, esta demanda es considerada como amenaza y se constituye en un estresor.
La concepción de amenaza depende de la forma personal de percibir los hechos.

En estrés no importa lo que sucede, sino lo que uno cree que sucede. Si creemos que la actitud de alguien representa una amenaza para nuestros intereses, no importa que realmente lo sea o no, el creerlo así, desencadena el mecanismo del estrés.

Los estresores pueden ser de origen interno: miedos, necesidades, ambiciones, frustraciones, etc.
También pueden originarse en nuestro entorno: condiciones laborales, relaciones personales, exigencias económicas, seguridad, etc.

Frente a una situación de estrés cada persona presenta síntomas particulares. Estos síntomas deben ser interpretados como información útil que nos indica que algo nos está sucediendo que requiere nuestra atención. Algunos síntomas pueden ser: falta de concentración, fatiga, irritabilidad, cefaleas, contracturas musculares, palpitaciones, insomnio, acidez gástrica, etc.

La definición habla también de nuestra capacidad de respuesta, que se refiere a la forma como manejamos las demandas, a nuestro estilo personal de afrontamiento, que tiene que ver con los pensamientos, actitudes y conductas que nos caracterizan frente a una situación de amenaza.
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El mecanismo del estrés pasa por distintas etapas. Comienza con la percepción de amenaza, continua con cambios en la conducta (reacciones agresivas, desinterés, disminución de la eficiencia laboral, aumento en el consumo de tabaco y alcohol, aumento en la proporción de accidentes, etc).

El paso siguiente es la aparición de síntomas físicos y psicológicos como trastornos digestivos, aumento de resfríos, dolores en el pecho, alteraciones sexuales, llanto frecuente, culpa, miedos, ansiedad, etc.

Si llegados a este punto no hemos escuchado las señales del cuerpo, se alcanza la cuarta etapa de aparición de enfermedad (úlcera gástrica, hipertensión arterial, infarto, enfermedades de la piel, infecciones, etc.)

El estrés nos permite enfrentar los desafíos de la vida y a medida que aumenta también lo hacen nuestra eficiencia y productividad, hasta llegar a un punto límite en el que las demandas superan la capacidad de respuesta y comienzan a disminuir peligrosamente el rendimiento y la sensación de bienestar.

Counseling y estrés

Las exigencias laborales, el enorme caudal de información a procesar, la necesidad de adaptarnos a cambios vertiginosos, la falta de seguridad, hacen que todos estemos expuestos a padecer este síndrome al que se denomina la Epidemia del Tercer Milenio.

Al ser el resultado de la interacción de la persona con su medio ambiente, si bien no es tan sencillo modificar las exigencias externas, es posible transformar nuestras percepciones, actitudes y conductas.

Recuerdo una frase:"No tenemos en nuestras manos la solución a todos los problemas del mundo, pero frente a los problemas del mundo tenemos nuestras manos".

Los Counselors, desde nuestra formación profesional, tenemos en nuestras manos la posibilidad de dejar de hablar del Estrés para acercarnos a la Persona con estrés.
La manera de prevenirlo y manejarlo se basa fundamentalmente en el autoconocimiento.

El Counseling facilita la auto-observación para identificar los estresores, los síntomas personales y el estilo particular de respuesta. También, acompaña a la persona en la autoexploración y desarrollo de sus recursos internos para lograr una mejor calidad de vida.

Logrando una percepción más clara de su realidad, puede darse cuenta de cómo esta viviendo y como desea vivir, dejando de sentirse víctima para convertirse en protagonista en la búsqueda de su bienestar.

Vivir con menos estrés, siendo eficientes y disfrutando de una mejor calidad de vida es posible.

Mabel Miccelli es Counselor con especialización en Desarrollo Personal. Actualmente forma parte del Equipo de Counseling Organizacional de Epogé. Facilita grupos de Desarrollo Personal y coordina un Taller de Resolución de Conflictos y Negociación. Atención de consultantes individuales. Docente Adjunta en la materia Entrevista en Holos.

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